وصف السيناتور الجمهوري عن ولاية تكساس تيد كروز، الأربعاء، اكتساح الحزب الديمقراطي انتخابات التجديد النصفي الأميركية بأنه رفض «بمستوى ووترغيت»، ودعا حزبه إلى الوفاء بوعوده الاقتصادية.
وقال كروز، في حلقة من البودكاست الذي يقدمه، إن الجمهوريين تلقوا هزيمة قاسية، وأضاف: «لم تكن مجرد انتخابات نصفية سيئة كانتخابات 2006، بل كانت رفضاً بمستوى ووترغيت». ووصف تحول الناخبين نحو الديمقراطيين في أنحاء البلاد بأنه «تسونامي أزرق».
وأرجع السيناتور غضب الناخبين إلى تقصير حزبه في معالجة «ألمهم الحقيقي»، مشيراً إلى الرسوم الجمركية التي رفعت التكاليف، وإلى الحرب مع إيران التي طالت «أكثر مما ينبغي». وعدّد مظاهر الغلاء قائلاً: «الغذاء مرتفع جداً، والبنزين مرتفع جداً، والديزل مرتفع جداً، والتأمين مرتفع جداً، والحياة مكلفة جداً».
وأظهرت استطلاعات أجرتها شبكة إن بي سي نيوز لآراء الناخبين عند خروجهم من مراكز الاقتراع أن أكثر من 80% منهم قلقون من أسعار السلع الأساسية، من الوقود والغذاء إلى فواتير الخدمات والرعاية الصحية.
ولفت كروز، الذي لن يواجه الناخبين مجدداً قبل عام 2030، إلى أنه اتصل بزميله الديمقراطي السيناتور المنتخب جيمس تالاريكو مهنئاً إياه بالفوز، واصفاً المكالمة بأنها «لطيفة»، ومبدياً استعداده للعمل مع الديمقراطيين «حين يكونون مستعدين للتعقل».
ورغم ذلك، شدد على أن «تكساس ستعود حمراء مجدداً»، متعهداً بإعادة بناء الحزب الجمهوري حزباً للطبقة العاملة، لا عبر تبني الاشتراكية، بل بالتمسك بالمحافظة المؤمنة بالسوق الحرة.
وفي قراءة مماثلة، أقر السيناتور الجمهوري عن تكساس جون كورنين، الذي خسر في مايو/أيار الانتخابات التمهيدية لحزبه أمام المدعي العام للولاية كين باكستون، بإخفاق الجمهوريين في الملف الاقتصادي، معتبراً في مقال رأي أن حزبه «نسي» كيف يكسب الانتخابات وانصرف إلى «السياسة الاستعراضية».
وشهدت تكساس تحولاً لافتاً في سلوك الناخبين، إذ صوّت لتالاريكو نحو 6 من كل 10 ناخبين لاتينيين في الولاية، بحسب استطلاع أجرته وكالة أسوشيتد برس بعد الاقتراع، بعدما توزعت أصواتهم مناصفة تقريباً بين ترامب وكامالا هاريس في انتخابات الرئاسة قبل عامين. كما تقدّم المرشح الديمقراطي بنحو 19% في مقاطعة تارانت، التي كانت قد صوتت لترامب آنذاك.
وكان الديمقراطيون قد استعادوا الأغلبية في مجلسي الكونغرس، ثم رفعوا مقاعدهم في مجلس النواب مع استمرار فرز الأصوات في عدد من السباقات.
