توصلت دراسة أجراها باحثون في كلية كينجز لندن البريطانية إلى أن قشور الفواكه والخضروات وسيقانها وبذورها، التي يتخلص منها الناس عادة، قد تحتوي على ألياف غذائية تفوق بكثير ما تحويه الأجزاء المأكولة.
وبحسب الدراسة المنشورة في دورية International Journal of Food Sciences and Nutrition، احتوت الأجزاء المهملة على مستويات أعلى من الألياف في 10 من أصل 12 نوعاً شملها التحليل، وتجاوز الفارق في بعض الحالات 5 أضعاف.
وقارن الباحثون محتوى الألياف في الأجزاء المعتاد تناولها بمحتواها في الأجزاء التي تُستبعد أثناء التحضير، في أصناف شائعة في المطابخ البريطانية، منها القرع العسلي والفلفل الحلو والبروكلي والكيوي والأناناس والبطيخ.
وأظهرت النتائج أن قشور القرع العسلي وبذوره تحتوي على 9.25 غرام من الألياف لكل 100 غرام، أي نحو ثلث الاحتياج اليومي الموصى به للبالغين في بريطانيا، فيما سجل قشر البطيخ 2.10 غرام لكل 100 غرام، وهي كمية تقارب ما توفره شريحة من خبز القمح الكامل.
وتبيّن أن قشور الأناناس ولبه تحتوي على ألياف تزيد بنسبة 453.7% على الجزء اللحمي منه، ما يجعلها مصدراً محتملاً لإثراء المنتجات الغذائية بالألياف بعد معالجتها بطريقة مناسبة، وفق الدراسة.
وتؤدي الألياف دوراً في الحفاظ على صحة الجهاز الهضمي وتنظيم مستوى السكر في الدم وتعزيز الشعور بالشبع، كما يرتبط تناول كميات كافية منها بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والسكري من النوع الثاني وبعض أنواع السرطان والوفاة المبكرة.
ويرى الباحثون أن النتائج تفتح المجال أمام استراتيجيات غذائية تحسّن الصحة العامة وتحد في الوقت نفسه من هدر الطعام، إذ يواجه العالم تراجعاً في استهلاك الألياف وارتفاعاً في كميات الغذاء المهدر.
وفي بريطانيا، لا يحصل سوى 4% من البالغين على الحد الأدنى الموصى به من الألياف، وهو 30 غراماً يومياً، بينما لا يتجاوز متوسط الاستهلاك الفعلي 16.4 غرام، فيما تهدر البلاد نحو 10 ملايين طن من الطعام سنوياً، تشكل الفواكه والخضروات الطازجة قرابة 36% منها.
