وضع قائد منتخب البرتغال كريستيانو رونالدو، الخميس، حداً لمسيرته الدولية الممتدة 23 عاماً، معلناً اعتزال اللعب مع منتخب بلاده.
وظهر رونالدو، البالغ 41 عاماً، في مقطع مصور نشره على حسابه الرسمي في إنستغرام، قائلاً: «لقد حان اليوم لإرجاع القميص رقم 7 الخاص بمنتخبنا الوطني».
وأضاف: «لم أعتقد يوماً أنه ملكي وحدي. لكن على مدى 23 عاماً، حظيت بشرف ارتدائه وتحمّلت مسؤولية ذلك».
وأوضح اللاعب أن قراره يدخل حيز التنفيذ عقب انتهاء فترة التوقف الدولي في نوفمبر/تشرين الثاني الجاري، وأنه سيترك القميص رقم 7 للجيل المقبل من لاعبي المنتخب.
ويرحل رونالدو عن المنتخب وهو صاحب الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية والأهداف لدى الرجال، إذ سجل 146 هدفاً في 234 مباراة منذ أول ظهور له بقميص البرتغال عام 2003.
وقاد رونالدو بلاده إلى لقب كأس أمم أوروبا عام 2016، وهو أول تتويج قاري في تاريخ البرتغال. كما توّج معها بلقب دوري الأمم الأوروبية مرتين، الأولى في النسخة الافتتاحية عام 2019 والثانية عام 2025.
وعلى صعيد كأس العالم، خاض النجم البرتغالي 5 نسخ من البطولة، أولاها في ألمانيا عام 2006 حين وصلت البرتغال إلى المربع الذهبي، وآخرها في قطر عام 2022.
وسبق إعلان الاعتزال خلاف علني نشب قبل أسابيع بين رونالدو والمدرب جورجي جيسوس، وانتهى بمغادرة اللاعب معسكر المنتخب، غير أنه أبدى في أكتوبر/تشرين الأول الماضي استعداده للرجوع إلى صفوف الفريق.
