أصبح أسطورة أرسنال الإنجليزي السابق كريج بيلامي، المدير الفني الجديد لمنتخب ويلز بعد أن وقع رسميًا على عقد مدته أربع سنوات حتى عام 2028.
حيث يخلف المدرب البالغ من العمر 44 عامًا زميله السابق روبرت بيج الذي أقيل من منصبه في شهر يونيو الماضي.
وخاض بيلامي المولود في مدينة كارديف 78 مباراة دولية مع منتخب ويلز، وكان قائدًا للمنتخب بين عامي 2007 و2010.
وقال بيلامي بعد الإعلان الرسمي: إنه لشرف لا يصدق بالنسبة لي أن تتاح لي الفرصة لقيادة منتخب بلدي، وهي اللحظة الأكثر فخرًا في مسيرتي الرياضية.
وأضاف: لقد كان حلمي النهائي دائمًا أن أصبح مدربًا للمنتخب وأنا مستعد لهذا التحدي، سأقدم التزامي الكامل بتطوير الفريق وأنا متحمس لتحقيق النجاح المستمر في كرة القدم الويلزية.
ويتولى بيلامي هذا المنصب بعد أن ترك مكانه في فريق بيرنلي الإنجليزي، حيث كان يعمل كمدير فني مؤقت قبل تعيين سكوت باركر الأسبوع الماضي.
كان باركر حريصًا على العمل مع النجم الويلزي، لكن رئيس بيرنلي آلان بيس قال إن بيلامي سوف يُغادر بمباركة الجميع في النادي.
وصرح بيس قائلاً: أريد أن أشكر كريج على كل العمل الشاق الذي قام به خلال الفترة التي قضاها في بيرنلي وأتمنى له الأفضل في منصبه الجديد كمدرب لمنتخب ويلز، لقد كان جزءًا مهمًا جدًا من رحلتنا الرائعة خلال العامين الماضيين.
وأضاف: أنا متيقِّن من أنه سيواصل تحقيق النجاح في منصبه الجديد، وأتمنى له حظًا سعيدًا.
ومن المنتظر أن تكون أول مباراة رسمية له كمدرب مع منتخب ويلز، هي المواجهة على أرضه في دوري الأمم الأوروبية ضد منتخب تركيا يوم 6 سبتمبر المقبل، تليها رحلة قاسية إلى الجبل الأسود في 9 سبتمبر.
واعتزل بيلامي كرة القدم الدولية في عام 2013، وخطى خطواته الأولى في التدريب مع أكاديمية كارديف سيتي قبل أن يعمل كمدير مساعد لزميله السابق في مانشستر سيتي فينسنت كومباني في أندرلخت البلجيكي ثم بيرنلي.
