انطلاق شعلة الألعاب الأولمبية في اليابان
بدأ العد التنازلي الرسمي لألعاب طوكيو 2020 المؤجلة حيث حملت المجموعة الأولى من العدائين الشعلة الأولمبية عبر فوكوشيما، في أول اختبار للتدابير التي يصر المنظمون على أنها ستضمن حدثا آمنا.
بعد افتتاح قصير على ملعب لكرة القدم داخل مجمع التدريب J-Village، بدأ أعضاء فريق اليابان لكرة القدم للسيدات رحلة الشعلة التي استغرقت 120 يوما عبرت فيها 859 موقعا.
وقال سيكو هاشيموتو رئيس اللجنة المنظمة للألعاب أن بدء رحلة الشعلة الأولمبية دليل على الأمل. وقالت فى حفل الافتتاح الذي حضره عدد صغير من كبار الشخصيات " إنه خلال العام الماضي، حيث مر العالم بأسره بفترة صعبة ، ظلت الشعلة الأوليمبية حية بهدوء ولكن بقوة ".
وقد قام حاملو المشاعل، بدءاً بأزوسا إيواشميزو، من الفريق الياباني الذي فاز بكأس العالم للسيدات في عام 2011، بالمرور عبر شوارع قليلة السكان في ناراها – وهي واحدة من عدة مجتمعات تم إخلاؤها بعد الانهيار في محطة فوكوشيما دايتشي للطاقة النووية القريبة.
لقد تم اختيار فوكوشيما كنقطة انطلاق لتأكيد دور الألعاب في تسليط الضوء على التعافي البطيء للساحل الشمالي الشرقي من زلزال وتسونامي مارس 2011 – الذي أودى بحياة أكثر من 18,000 شخص – والكارثة النووية الناجمة عن ذلك.
وأعربت هاشيموتو عن أملها في أن يلهم هذا الحدث سكان فوكوشيما الذين "ما زالوا يكافحون من أجل إعادة حياتهم إلى طبيعتها".
وعلى الرغم من النكسات العديدة، يتشبث المنظمون بالأمل في أن يؤدي ظهور الشعلة في اليابان، بعد عام من وصولها من أولمبيا، إلى توليد الحماس. ووفقا لاستطلاعات الرأي الأخيرة فإن معظم اليابانيين يرغبون فى تأجيل الالعاب مرة أخرى أو إلغائها بسبب المخاوف من أنها ستثير موجة جديدة من الاصابات من نوع كوفيد - 19 .
