انتهى مساء اليوم الخميس، اللقاء بين الرئيس الأمريكي جو بايدن ورئيس الوزراء الإسرائيلي، بنيامين نتنياهو في البيت الأبيض بواشنطن، والذي استمر نحو ساعة ونصف.
وفي بداية اللقاء، شكر نتنياهو الرئيس الأمريكي على دعمه لإسرائيل وعلى تعارفهما الطويل، قائلا "إننا نعرف بعضنا البعض منذ 40 عاما وأنت صهيوني وأريد أن أشكرك على 50 عاما من الدعم لإسرائيل".
وقال بايدن إن أول لقاء له مع رئيس وزراء إسرائيلي كان مع جولدا مائير وأن "مساعدها كان إسحاق رابين".
والتقى كلا من بايدن ونتنياهو بعائلات الأسرى الأمريكيين، حيث أفاد مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي أن بنيامين نتنياهو والرئيس الأمريكي جو بايدن عقدا اجتماعا مع عائلات الأسرى الأمريكيين.
وخلال اللقاء، سأل بعض أفراد عائلات الأسرى الأمريكيين نتنياهو عما إذا كان يؤجل التوصل إلى اتفاق لتبادل الأسرى مع حماس؟
وقال مصدران شاركا في اللقاء إنه أجاب: "أنا لا أؤخر أي شيء.. خلال يومين سيقدم اقتراح جديد لحماس".
وأصدرت عائلات الأسرى الأمريكيين بيانا بعد الاجتماع مع نتنياهو وبايدن وقالوا: "لقد التقينا بالرئيس بايدن وموظفيه ومع رئيس وزراء إسرائيل ومستشاريه، وصلنا بشعور بالإلحاح، وكل يوم يمر أصبح عودة أحبائنا أحياء أقل احتمالا، ولهذا أوضحنا للزعيمين أنه لا بد من التوصل إلى اتفاق لإعادة جميع الأسرى وإنهاء معاناة سكان غزة".
وقالوا أيضًا إنه في نهاية الاجتماع، نشعر بمزيد من التفاؤل أكثر من أي وقت مضى منذ الاتفاق السابق لإطلاق سراح الرهائن في نوفمبر.
وتعهد بايدن ونتنياهو بأنهما يفهمان أنه لا ينبغي إضاعة الوقت في هذه اللحظة وأن الصفقة الحالية المطروحة على الطاولة يجب أن تكتمل مع أقل عدد ممكن من التغييرات.
وبعد اللقاء، قال والد أحد الأسرى: "الرئيس بايدن أعطانا الأمل في حدوث شيء ما في الأيام المقبلة"، وقال آخر: "حقيقة عدم ترشح الرئيس بايدن للانتخابات ستسمح له بالتركيز مثل شعاع الليزر على التوصل إلى صفقة".
وقال والد أحد الأسرى أيضا: "كنا متشككين بعض الشيء عندما سمعنا رئيس الوزراء الإسرائيلي حتى الآن، وفي اجتماع اليوم سمعنا أن الاتفاق يحتاج إلى المضي قدما وهم يعملون على ذلك، لذلك نحن لقد فهمنا أنه سيتم تقديم عرض لحماس في الأيام المقبلة، وإذا قبلته حماس سيكون من الممكن المضي قدما".
وشارك في اللقاء من الجانب الإسرائيلي منسق شؤون أسرى الحرب والمفقودين جال هيرش، ووزير الشؤون الإستراتيجية رون ديرمر، والسفير الإسرائيلي لدى الولايات المتحدة مايك هرتزوغ، ومن الجانب الأمريكي، شارك في اللقاء مستشار الأمن القومي جيك سوليفان، ومنسق الشؤون الخارجية الإسرائيلية بريت ماكغورك، والسفير الأمريكي لدى إسرائيل جاك لوي.
