أعلن وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن، أن دول حلف شمال الأطلسي «ناتو» بدأت ترسل مقاتلات F-16 إلى أوكرانيا، لتعزيز قوتها العسكرية ضد روسيا.
جاء ذلك في تصريح له على هامش قمة للناتو منعقدة حاليًا في واشنطن من الأمس وحتى الغد.
دعم غربي مستمر لكييف
من جهتهم، قالت حكومات الولايات المتحدة وهولندا والدنمارك، الأربعاء إن أول طائرة من بين أكثر من 60 طائرة مقاتلة أميركية الصنع من طراز F-16 في طريقها إلى أوكرانيا وسوف تبدأ في الطيران في وقت لاحق هذا الصيف.
وذكر البيان أن الحكومتان الدنماركية والهولندية نقل الطائرات إلى كييف بحسب بيان للرئيس بايدن ورئيس الوزراء الهولندي ديك شوف ورئيسة الوزراء الدنماركية ميتي فريدريكسن، كما وعدت هولندا بإرسال دفعة أولية من 24 طائرة حربية، بينما قالت الدنمارك إنها سترسل 19 طائرة.
في سياق متصل، وعدت بلجيكا والنرويج أيضا بتزويد أوكرانيا بطائرات إف-16 ومن المقرر أن تصل تلك الطائرات في وقت لاحق.
يذكر أن الرئيس بايدن وعد في مايو 2023 أن الولايات المتحدة ستدعم جهود تدريب الطيارين الأوكرانيين على قيادة الطائرات المقاتلة الغربية بما في ذلك طائرات F-16.
وحتى ذلك الحين كانت الولايات المتحدة تقول إن تزويد أوكرانيا بطائرات إف-16 سيكون مكلفًا للغاية ويتطلب تدريبًا مكثفًا، لكنها ارسلته في النهاية.
ويقول المسؤولون الأوكرانيون إن الطائرات المقاتلة ستساعد كييف على إسقاط الصواريخ الروسية التي تستهدف المدن الأوكرانية، كما ستساعد قوات كييف على صد قوات موسكو على الخطوط الأمامية.
وقبيل انعقاد قمة الحلف في واشنطن، أعلنت ألمانيا على لسان رئيس وزرائها أولاف شولتس، أنها زودت أوكرانيا بـ5 أنظمة دفاع جوي، داعيًا الدول الأخرى للسير على نفس هذا النحو.
يأتي هذا في ظل دعم مستمر من الدول الغربية لأوكرانيا في إطار حربها مع روسيا منذ أكثر من عامين ولا تزال متواصلة.
وبدأت تلك المناوشات حينما سيطرت روسيا على منطقة شبه جزيرة القرم التي كانت تتبع السيادة الأوكرانية في العام 2014، قبل أن يتحول إلى حرب شاملة في فبراير من العام ما قبل الماضي.
